Cuando Nayib Bukele buscaba la presidencia de El Salvador en 2018, llegó hasta la Universidad de El Salvador, la única universidad pública del país, a prometerle a los estudiantes hacer del centro de estudios el mejor de Centroamérica, aumentar su presupuesto y construir nuevas sedes.
Pero seis años después, la universidad salvadoreña enfrenta una severa crisis financiera. Desde 2022 ha recibido a cuentagotas el presupuesto que el Congreso le asigna para su operación, que ronda los 130 millones de dólares anuales. Esto ha llevado a la universidad a operar con una política de ahorro tal que algunos proyectos de investigación y programas académicos, como el de auxiliares de cátedra, se encuentran suspendidos, según empleados del centro de altos estudios. Tampoco hay suficiente mobiliario para recibir a los alumnos de varias facultades, dijeron.
La Universidad de El Salvador es la universidad pública más antigua del país, fundada el 16 de febrero de 1841. La Constitución salvadoreña establece que la institución goza de autonomía en torno a lo administrativo y económico y cada año debe recibir fondos del presupuesto del Estado para su funcionamiento.
La deuda del gobierno salvadoreño con la universidad asciende a 52 millones de dólares: 16 millones en 2022, 27 millones en 2023 y el resto en 2024.
Rafael Paz Narváez, director de la Escuela de Posgrados de la Facultad de Ciencias y Humanidades de la universidad, dijo que el escenario en el que se halla la misma “es catastrófico”, y señaló al gobierno de Bukele de querer «estrangularla financieramente”.
«El hecho de que la universidad de El Salvador no tenga el presupuesto completo está afectando, en primer lugar, la formación profesional», así como «la producción de conocimiento nuevo» y «la necesaria proyección social», dijo a la Voz de América.
Para el académico no hay modo en que compaginen los nuevos programas lanzados por el presidente salvadoreño para atraer profesionales extranjeros a El Salvador mientras el único centro público de estudios superiores, del que dependen alrededor de 60.000 estudiantes, se encuentra en crisis.
